青团与清明

又一年清明将近，每当清明时节雨纷纷之时，随处也可见青团的踪迹。青团是中国南方的传统食品，距今已有一千多年的历史，然而近些年却成了“网红”食品。在清明时节吃青团在中国南方地区是传统习俗，青团的绿色也不仅寄托了清明对逝者的缅怀，也充满了春天的绿色气息。

虽然人们习惯把青团与清明挂钩，但青团其实发源于寒食节的习俗。有人认为青团的前身是唐宋时期的“粉团”或“水团”：“粉团”来自唐代端午节时，宫里颇受欢迎的节日小食，《岁时广记》有载：“唐宫中每端午造粉团、角黍饤金盘中，纤妙可爱。以小小角弓架射箭，射中粉团者得食。”而“水团”按照宋代吴自牧《梦粱录》的笔记，做法是“秫粉包糖，香汤浴之”——其实就是汤圆。然而无论粉团还是水团，做法和吃的时令都与青团差距较大，所以主流观点更倾向于“青白团”的起源说。依据明代郎瑛《七修类稿》的解释：“古人寒食采杨桐叶染饭青色以祭，资阳气也，今变而为青白团子，乃此义耳。”

《七修类稿》关于青团的起源点明了两个问题。一是青团这种小食，诞生于我国食俗文化代表之一的“寒食节”；二是青团的前身，也就是它青色的由来，也是来自寒食节曾经的食物——青精饭。不能举火为炊的寒食节能吃什么？唐代以前的寒食节食物并没有青团这一说，最常见的冷食是粥和饭。而南宋的《岁时广记》则记载了寒食节的另一种食物——“青精饭”：“杨桐叶、细冬青，临水生者尤茂。居人遇寒食采其叶染饭，色青而有光，食之资阳气。谓之杨桐饭，道家谓之青精饭，石饥饭。”

这种用草叶染色的糯米饭在唐代时已广为人知，陆龟蒙有诗：“旧闻香积金仙食，今见青精玉斧餐”。除了道教，佛教对青精饭也相当推崇，唐代每逢浴佛节就要吃青精饭。对比青精饭和青团的制作方法、考虑青精饭在当时的流行程度，以及青精饭作为寒食节冷食的功能，可以推测：青团的出现是受到了青精饭的启发。明代高濂在《遵生八笺》里也认为，青团是在青精饭的基础上诞生的：“用杨桐叶，并细叶、冬青叶，遇寒食，采其叶染饭，色青而有光，食之资阳气，道家谓之青精干食饭。今俗以夹麦青草捣汁，和糯米作青粉团，乌臼叶染乌饭作糕，是此遗意。”

到了明清时期，寒食节禁火的习俗基本消失，但寒食节的食俗之一——“青白团子”却变身“清明果”被完整继承下来。凭借“能事前准备、可以保留数天冷食”的优势，青团成了清明节祭祀的必备祭品。清代《清嘉录》就有：“市上卖青团熟藕，为祀祖之品，皆可冷食”；清朝文人徐达源的《吴门竹枝词》也说：“相传百五禁烟厨，红藕青团各祭先”。

从史料记载来看，从明代中后期起，青团就一直流行于江南地区，江南人管春天的第一口青团叫“尝春”。至于青团为什么能成为江南共同的春季时令之味，得归结于江南一带得天独厚的原材料条件。鱼米之乡的江南，糯稻品种丰富、产量高，米食文化发达。汤圆、糯米糕、糯米藕以及青团的主要材料都是糯米。青团黏弹的口感如何，很大程度上取决于使用的糯米品质。另一方面，一到清明时节，各种时令野菜纷纷破土而出，清香四溢。活跃在浙南地区的鼠曲草，以及生长在苏南、皖南地区的艾草，都是青团里绿野仙气的来源。

到了近些年，青团里的馅料花样也繁复了起来。最开始青团的馅料大都是红豆沙或白糖黑芝麻馅，用甜蜜绵软的口感匹配艾草的清新。然而，近几年也出现了像蛋黄肉松、芥菜鲜肉、腌笃鲜、蟹粉等咸派青团，甜派也扩展出了草莓、芒果、榴莲等新的口味。如今，青团早已摆脱了地域性和时令性的限制，在全国各地乃至全世界的华人社区中都可以看到青团的踪迹。