立春与春饼

立春是24节气中的第一节。春节刚过不久，寒冬即将过去，春日将至，气温渐渐回暖，万物复苏。然而在中国古代，立春可不仅仅是一个节气，更是农耕社会里最重要的节日之一。从周代开始，立春这一天，上至天子，下至官员，都会举行隆重的迎春仪式。

《礼记·月令》记载：“天子率公卿诸侯大夫以迎春于东郊。”《后汉书·礼仪志》也说：“立春之日，夜漏未尽五刻，京师百官皆衣青衣，郡国县道官下至斗食令吏皆服清帻，立清幡，施土牛耕人于门外，以示兆民。”此后历朝历代，无论是在朝廷还是民间，立春都是很受重视的节日，在古代也被称为“春节”。到了民国，1912年孙中山为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，将农历正月初一改为春节，而公历的1月1日则称为“元旦”，立春的重要性从此逐渐下降。

中国人对于某个节日最大的尊重，就是给它安排个独特的吃食。而中国人对春天的喜爱，也是从吃开始的。立春也不例外，中国人在这一天会吃春饼。春饼，就是中国人最家常、最直观迎接春天的方式。

春饼起源于古代的春盘，而食用春盘的习俗源于晋代，最初名为“五辛盘”。五辛盘中盛有五种香辛蔬菜，如大蒜、小蒜、韭菜、芫荽、芸薹等。或许是单独吃这些香辛蔬菜过于辛辣，唐朝的人们已经开始用饼将这些蔬菜卷起来吃了，这也是春饼最早的起源。早春各种蔬菜发出嫩芽，古人就用面皮包着时令蔬菜，卷成卷蒸熟或者油炸，取名春饼，寓意着五谷丰登，也是春天的象征，并将它互相赠送，取迎春之意。《关中记》说：“立春日作春饼，以春蒿、黄韭、蓼芽包之。”并且在唐代，食用春盘已经成为一种迎春潮流。《开元天宝遗事》曾记述：“长安春时盛于游赏，都人仕女每至正月半后，各乘车跨马，带上‘春盘’，供帐与园圃中或郊野中，号为‘探春之宴’”。而到了厨艺迸发的宋代，春饼也做得愈发精致。周密所著的《武林旧事》中记载：“春前一日，后苑办造春盘，翠缕红丝，金鸡玉燕，备极精巧，每盘值万钱。”到了明清时期，春饼已成为市面上常见小吃，清朝嘉庆年间，出现了专门售卖春饼的店铺。而当时的春饼，以南京人做得最有名气，袁枚认为它“薄如禅翼，大若茶盆，柔润绝伦”。

春饼因为形状像漂浮在水中的荷叶，所以也叫“荷叶饼”。它并不是什么复杂高深的美食，但做春饼一定要用烫面，就是用开水和面，因为热水会影响到面粉的筋性，这样做出来的春饼才足够劲道。和好的面擀成薄饼可蒸可烙。蒸出来的春饼皮薄透亮，但又韧性十足，很多地方又称为“筋饼”；烙出来的饼皮稍厚，带着一丝烟火气息。除去饼皮之外，配菜也同样重要。在北方，最经典的就是豆芽、韭菜、粉丝和肉丝炒成的“合菜”，再搭配上酱肉一起卷起来，就是迎春的期盼。春天的时令蔬菜有很多，时间不同、地域不同都可以滋生出不同的风味，春韭、春笋、香椿芽、嫩蒿、荠菜、榆叶……这些都是可以包卷进春饼里的春天味道。

步入现代社会后，立春已不再如农耕社会时那般至关重要，而吃春饼的习俗却一直流传下来。春饼不单单蕴含着迎接每年第一个节气的仪式感，更代表着春天的生机与希望。